怖くて厄介な合併症

糖尿病で一番怖いのが合併症

糖尿病の合併症は、急性合併症と慢性合併症に分けられます。
急性合併症には、「糖尿病性昏睡」と「急性感染症」があり、これらは治療の進歩により、発症とその後の経過は改善されています。

一方、慢性合併症は、「血管障害合併症」と「その他の合併症」に分けられます。通常、糖尿病の合併症という場合は、慢性合併症のことを指します。
さらに血管障害は、「細小血管障害」と「大血管障害（動脈硬化性血管障害）」とに分けられます。細小血管障害は、細小血管（毛細血管）の病変から始まる病態で、三大合併症といわれる「網膜症」、「腎症」、「神経障害」が代表的例です。

＜網膜症＞
成人後の失明の主要原因の一つで、年間約3,000人が糖尿病により光を失っています。症状は、視力が落ちる、物がゆがんで見える、目の前にひもや点が見える、視野が欠けるなどです。高度の視覚障害に至る直前まで症状がないことも少なくありません。

＜腎症＞
腎臓の働きが低下してくると、だるい、疲れる、足がむくむ、貧血になる、吐き気がする、息苦しいなどの症状が現れます。これらの症状が現れたときには腎機能はかなり低下していて、人工透析を受けないと生命を維持できない状態も近いといえます。年間１万人以上が、糖尿病による腎症が原因で人工透析を始めており、人工透析が必要になる原因の第一位を占めています。

＜神経障害＞
全身の神経の働きが鈍り、さまざまな症状が現れます。主な症状は、足先や手先がしびれる、麻痺した感じがする、痛い、足が冷たい・ほてる、力がぬける、勃起障害（ＥＤ）、生理が乱れてくる、閉経が早い、便秘・下痢になりやすい、たちくらみがする、額や顔に汗をかきやすいなどです。

これに対して大血管症は、動脈硬化により引き起こされる合併症で、糖尿病自体が危険因子となり、高血圧、高脂血症、肥満、喫煙などと絡み合い、発症します。動脈硬化が進行し、心臓の冠動脈が詰まると「心筋梗塞」や「狭心症」に、脳では「脳梗塞」や「脳卒中」といった命に関わる病気の原因となります。
一度発症すると、回復が悪いことも糖尿病の特徴です。歯周病や脈拍の異常、白内障、膀胱炎、胆のう炎、肺炎、気管支炎、こむらがえりや筋萎縮、インポテンツ、下痢や便秘などその症状は全身に及んでいきます。
いずれも高血糖が引き金となる病気です。早期に発見するためにも、定期検診や血糖値チェックをこまめに行うことをおすすめします。